Un equipo para el recuerdo

Era 1992, el año de los Juegos Olímpicos de Barcelona. Era Wembley, uno de los mayores templos futbolísticos. Era la camiseta naranja, esa que recordaba a la mejor época de la Holanda de Cruyff. Y era el Barcelona, el equipo que ganaba su primera Champions League por delante de la Sampdoria.

Diecinueve años más tarde, el FC Barcelona volvió a jugar una final en Wembley. Su quinta en los últimos 20 años, la séptima de su historia. La tercera de Guardiola, pero también la tercera de la generación de Puyol, Xavi, Valdés, Iniesta y Messi, los únicos supervivientes de ese equipo que ganó la Champions League con Rijkaard ante el Arsenal, un equipo londinense. Y, si miramos los titulares de la Final de 2009, sólo Valdés, Piqué, Xavi, Iniesta, Busquets y Messi repitieron en la final de ayer. 6 de 11, aunque podríamos añadir a Puyol, Keita o Pedro, que jugaron ambas finales. Sin embargo, pese a los cambios en el equipo blaugrana, en el Manchester United sólo cambiaron 3 de los titulares en Roma: Anderson, O'Shea y Cristiano Ronaldo.

Pese a los cambios en ambos equipos, el guión de ambas finales fue bastante similar. Inicio fuerte del Manchester United, apretando a un Barça que no tiene el balón, que lo tiene que rifar y al que le cuesta dar varios pases seguidos conservando el balón. Poco a poco Busquets fue entrando en juego ayer y el equipo lo notó. El Manchester United ya no presionaba tanto arriba y el Barcelona iba teniendo cada vez más el balón. El Barça fue mostrando su superioridad y monopolizó la posesión del balón a partir del minuto 15. En el 27 llegó el gol de Pedro. Iniesta superó a Carrick y a Giggs con un pase dirigido a Xavi, que va avanzando con el balón, poco a poco. Pedro se frena en seco para abrirse un poco más hacia la derecha mientras Vidic está más pendiente del balón que del jugador que tiene a sus espaldas, que se queda solo tras un buen pase de Xavi y define bien ante un ya vencido Van der Sar.

El United, que hasta entonces había hecho bastante daño buscando pases en profundidad hacia Rooney y Chicharito para superar la defensa del Barcelona, reaccionó bastante rápidamente. Su gol empieza en la presión de un saque de banda que sirvió Abidal. Después, Rooney hace dos paredes, la primera con Carrick y la segunda con un Giggs ligeramente en fuera de juego, y define muy bien, poniendo el balón fuera del alcance de Valdés. La defensa del Barça se fue tirando demasiado hacia atrás sin presionar a Rooney y Piqué salió algo tarde, aunque dejó a Giggs en fuera de juego. Pero, pese al gol del United, el guión del partido no cambió. El Barça asumió el control del balón y tuvo oportunidades para irse con el marcador a favor en el descanso. Messi intervenía mucho en el juego de su equipo y estaba completamente libre, tocando a placer con Xavi e Iniesta. El balón lo tocaba más Messi que Busquets, detalle importantísimo en el FC Barcelona.

Y llegó la segunda mitad. Llegaron unos 35 minutos en los que el Barça fue realmente superior al Manchester United, que casi no vio el balón. El Barça salió mucho mejor que en la primera mitad y buscó la portería de Van der Sar desde un inicio. El United sucumbió ante un Barcelona que estuvo mucho más preciso, mucho más fino que en la primera mitad. Llegó el éxtasis blaugrana. Llegó el gol de Messi, que tras haber buscado varios pases entre líneas en algunas jugadas previas, chutó desde lejos y pilló a contrapié a Van der Sar aprovechando que ningún defensa del United le salió a presionar. Y quince minutos más tarde llegó la culminación, el golazo de Villa, que vino precedido de una gran jugada individual de Messi que la defensa del United no despejó con contundencia. Busquets recogió un balón dentro del área y le cedió el balón a Villa, que marcó un bellísimo gol.

Visto el resultado del Manchester United, planteando el partido con un 4-4-2, atrevido y ofensivo, muchos se preguntarán si no hubiera sido mejor jugar con un 4-5-1, sacrificando a Chicharito para ponerlo en la segunda mitad, fresco, como revulsivo, como en el inicio de la temporada, y poniendo a Fletcher en su lugar para presionar a un Messi que estuvo demasiado libre durante todo el partido. Antes del partido parecía que Fabio sería el punto débil del partido, pero estuvo bien, correcto y no hizo grandes errores. Algo peores estuvieron Park y Valencia, prácticamente desaparecidos en ataque y aguerridos en defensa. Valencia intentó frenar al Barça con faltas y Park se metió más por dentro para intentar tapar los huecos que encontraban Messi, Xavi e Iniesta, pero dejó a Alves demasiado espacio, aunque el lateral derecho se controló bastante en sus incorporaciones en ataque.

Seguramente, tras este partido, podremos valorar más positivamente el esfuerzo realizado por otros equipos como el Arsenal o el Real Madrid, que pusieron en dificultades a este equipazo. El Arsenal estuvo cerca de eliminar al Barça pese a no chutar a puerta en el partido de vuelta en el Camp Nou y el Madrid puso en dificultades al Barcelona, aunque para ello tuvo que jugar 4 partidos al límite y en tres de ellos acabó con un jugador menos. Ante el campeón de Inglaterra, uno de los mejores equipos de la actualidad, el Barcelona demostró jugar a un nivel muy superior. Esto no es nada fácil. También es muy complicado ganarle a este equipo que está marcando una época, pues éste es uno de esos equipos que dentro de unos años admiraremos muchísimo más, evocando finales como las de ayer. Este partido puede ser la culminación de unos años muy grandes para el barcelonismo, pero este equipo todavía tiene hambre y querrá ir a por más. No sé cuánto va a durar este equipo, pero creo que no soy el único que dentro de unos años dirá: Yo vi al Barça de Guardiola.

El selecto club de las cuatro

Hoy se juega la final de la Champions League. La segunda que se disputa en sábado en la era Platini. La tercera del United en los últimos cuatro años, la segunda del Barcelona en los tres con Pep Guardiola. Precisamente en la primera final de Pep Guardiola, estos dos equipos se enfrentaron y, como todos sabemos, el Barcelona del triplete (y posterior sextete) de Pep Guardiola se impuso al Manchester United de Ferguson por 2-0 en la final de Roma.

En el United se han ido Cristiano Ronaldo y Tévez. Y lo que ha llegado no es del mismo nivel. Ni Valencia es mejor que Cristiano ni el Chicharito es mejor que Tévez. Pero el bloque es mucho más fuerte, mucho más sólido. La base es prácticamente la misma (Van der Sar, Vidic-Ferdinand, Carrick-Rooney) y sólo han cambiado algunas piezas. Giggs parece un nuevo jugador ahora que juega como mediocentro y creo que será titular hoy junto a Carrick, en el lugar de un Darren Fletcher que llega un poco justito a la final. Ésta es una de las dudas que hay hoy en la alineación del Manchester United. La otra es si el equipo de Ferguson jugará con Chicharito en punta y con Rooney con libertad por detrás o si, en cambio, el entrenador escocés sacrifica al punta mexicano para poner a un jugador más en el centro del campo.

También se habla de que el United saldrá a defender, a esperar atrás y buscar los contraataques. Así les puede salir bien, pero no creo que hagan esto. Preveo una final más parecida al inicio de la de Roma, con un United saliendo a buscar la portería contraria, buscando un gol lo más pronto posible, presionando la salida del balón, especialmente a Piqué, para intentar desactivar el juego del Barcelona, sobre todo en los primeros minutos para que el equipo de Pep Guardiola se sienta incómodo, para que le cueste entrar en el partido.

Pero, también sabemos lo que tiene el Barcelona. Con la única duda de si jugará Mascherano o Busquets, hoy yo pondría al argentino de titular, el Barça tiene el mejor centro del campo del mundo. Con Xavi e Iniesta y con Messi cerca, partiendo desde la mediapunta, con libertad de movimientos, el Barcelona tiene una enorme capacidad para asociarse en espacios reducidos y con una precisión milimétrica. Además, si Pedro y Villa buscan la espalda de los laterales, especialmente Villa, el Barcelona le puede hacer mucho daño al United. Otra circunstancia que el Barcelona debería buscar es el uno contra uno de Messi encarando a Vidic, un gran marcador pero con una cintura algo floja (véase el gol de Eto'o en la final de Roma). Leí en un interesante blog que incluso Ferguson debería plantearse poner a Smalling en el lugar de Vidic, para así tener una mejor salida de balón y evitar estos duelos con Messi (siempre peligrosos, aunque un poquito menos). Tampoco hay que obviar que el Barcelona es mejor equipo que el que llegó a Roma, pese a no tener a Henry ni a Eto'o, tendrá a Alves y Abidal que no pudieron jugar la final de Roma por sanción y a un Iniesta (que jugó tocado en 2009) al 100%.

De todos modos, el fútbol es un deporte muy difícil de predecir. Pueden pasar muchas cosas y luego también intervienen un montón de circunstancias: la fortuna, una decisión desafortunada del árbitro, una lesión inoportuna, un cambio que da un resultado inesperado. Pese a que ambos equipos ya han ganado una Champions League recientemente, esta Champions puede ser especial. Además de que el United se puede vengar de la Champions perdida en Roma, el que gane va a entrar en el selecto club de los equipos que han ganado cuatro Champions Leagues, al que pertenecen Ajax y Bayern. Un aliciente más para ganar una final que espero que sea apasionante e igualada hasta el tramo final del partido. Hoy el mundo se va a detener para centrar su mirada en el televisor, en Wembley, en uno de los estadios más míticos de fútbol nunca vistos. Únicamente espero que esta final no decepcione a nadie.

FC Barcelona 52% - 48% Manchester United

El drama del descenso

Si el sábado fue cuando se confirmó el descenso del Deportivo, esta tarde se confirmó el descenso de Blackpool y Birmingham a la segunda división inglesa, The Championship. Es cierto que en Inglaterra no ha bajado un histórico de tanta magnitud como el Deportivo (sobre todo por las hazañas conseguidas en su última década), aunque nunca es agradable ver el descenso de ningún equipo, a salvo que sea a cuesta de salvar el tuyo, claro.

Continuando con esta comparación, el Birmingham ha tenido un problema parecido al del Deportivo: la falta de contundencia arriba, la ausencia del gol. A ambos equipos les cuesta demasiado marcar y se vio en sus respectivos partidos decisivos en la última jornada, sobre todo en el caso del equipo de La Coruña. Tras la victoria del Birmingham en la Carling Cup contra el Arsenal, ganada gracias a ese dramático malentendido entre Szczesny y Koscielny, el Birmingham ha caído en picado. El Arsenal también, y ha llegado a perder incluso la tercera posición, pero lo del Birmingham ha sido escandaloso. 6 puntos de los 36 disputados tras esa final en Wembley. 1 en los últimos 6 partidos, números horribles que le han acabado costando caro a este Birmingham. Una mala racha que recuerda a esa del Hull City en la temporada del descenso del Newcastle. Así es verdaderamente complicado mantener la categoría, pese a tener jugadores como Bentley, Hleb, Zigic, Sebastian Larsson o Jerome. Si con esto tu máximo goleador es Craig Gardner, centrocampista, con 7 goles...

El descenso del Blackpool, por su parte, era algo más previsible. Era uno de los principales candidatos al descenso al inicio de temporada por plantilla y poco a poco se han ido acercando al descenso. Pese a que el fútbol que proponían era muy vistoso, esto no fue suficiente para conseguri la permanencia. Esa atractiva propuesta de juego, basada en el toque, ha sido el principal argumento del equipo de Ian Holloway, que ha luchado por mantenerse en la Premier League hasta la última jornada. Pero ganar el último partido, en Old Trafford era demasiado para el Blackpool, que luchó hasta el final, pero no pudo evitar la derrota. Descendieron dándolo todo. Con el descenso la base del equipo se marchará (seguramente los Vaughan, Adam o Matt Phillips serán los primeros en abandonar la nave), y habrá que reconstruir al equipo. Este modesto equipo, que ascendió contra todo pronóstico la temporada pasada, querrá luchar por volver a la Premier League. Pero el ascenso siempre está muy caro en The Championship.

Pero, igual que los equipos que han bajado en esta última jornada, hay varios que se han salvado. Entre ellos, el que más ha sufrido ha sido el Wigan de Roberto Martínez, que ha estado durante 26 de las 38 jornadas de Premier League en zona de descenso. Anímicamente, esto es muy duro, pues el equipo ha estado abajo durante toda la temporada, casi sin conseguir enlazar ninguna buena racha de resultados que le pudiese sacar de la zona baja. Pero, poco a poco, mejorando e intentando ser más regulares que los demás equipos de la misma zona, el Wigan se ha acercado a la salvación y, en la última jornada, ha ganado el partido decisivo que le atorga la permanencia. Ha conseguido acabar la temporada fuera de la zona de descenso, que es lo que cuenta, gracias a esta victoria contra el Stoke City en la jornada clave, también llamada Survival Sunday.
En una temporada con bastantes decepciones (tanto con Boselli como con la pareja de centrales Alcaraz-Caldwell o como los pocos minutos de Jordi Gómez), la temporada también ha dado determinadas alegrías. El buen rendimiento de Diamé en la recta final, la buena pareja que forman McCarthy y Watson en el centro del campo, los buenos momento de Al Habsi, las decisivas jugadas de N'Zogbia o el fichaje de Sammon en el mercado de invierno han sido muy importantes, sobre todo en el tramo final de la temporada, para conseguir la salvación.

Otro de los equipos que ha conseguido salvarse hoy fue el Wolverhampton, que tampoco estuvo exento del sufrimiento que ha caracterizado esta última jornada de infarto. Junto al Wigan y al West Ham, han estado una gran parte de la temporada merodeando la parte baja, pero al final se han conseguido salvar, como el equipo de Roberto Martínez. Con un equipo algo limitado, sus piezas clave han sido capaces de conseguir la permanencia. Un equipo con jugadores como Stephen Hunt, Matthew Jarvis, Nenad Milijas, Kevin Doyle o Jamie O'Hara ha conseguido salvarse de lo que podría haber sido una fuga masiva en caso de descenso. Por no hablar de otros jugadores interesantes como Elokobi, Mancienne o Hennesey. En definitiva, un equipo que tenía jugadores para no sufrir, pero que no ha tenido tampoco mucha suerte a lo largo de la temporada, aunque propusieron un tipo de juego bastante atractivo y entretenido. En la última jornada, contra un rival directo como es el Blackburn, sufrieron y llegaron a estar muy cerca de la zona de descenso. Pero, finalmente, entre que maquillaron el resultado (pasaron de un 0-3 a un 2-3) y la victoria del United ante el Blackpool, consiguieron la permanencia.

Tras esta jornada de infarto, en la que todos los equipos estaban pendientes de la radio y de lo que ocurría en los otros campos, con papel y bolígrafo a mano, al final Blackpool y Birmingham fueron los grandes perjudicados. Junto al West Ham, estos tres equipos van a luchar con históricos como el Nottingham Forest, el Milwall, el Leeds United o el Cardiff City para estar de nuevo en la Premier League de cara a la temporada 2012-13. Y, pese a ello, Birmingham, y parece que también el Blackpool, van a disputar la Europa League la temporada que viene. Los primeros por ganar la Carling Cup y los segundos por Fair Play. ¡Qué temporada más agridulce!

La gran noche lusófona

Hoy es otra noche de gloria europea. En Dublín se enfrentan Porto y Sporting de Braga, dos equipos que, con dos estilos totalmente distintos, han llegado a la final. Si bien es cierto que ni vamos a ver esa final deseada por muchos (Porto-Benfica) ni va a ser la final esperada, pues Villarreal y Porto se enfrentaron en semifinales en lo que se consideraba una final anticipada. De todos modos, los equipos que han llegado a esta final son Porto y Sporting de Braga, y ambos lo han hecho de forma merecida.

El Porto es un conjunto mucho más experimentado, de eso no hay ninguna duda. Juegan mejor, son un equipo más atractivo y espectacular y han eliminado con bastante solvencia a rivales muy complicados. Han arrasado en la Liga Zon Sagres (27 victorias y 3 empates en un total de 30 jornadas) y actualmente el equipo de Villas-Boas parece capaz de ganar a cualquier equipo. Nadie se habría extrañado si este equipazo hubiera llegado a las semifinales de la Champions League si hubiese estado en el lugar del Schalke. Pero su mala campaña 2009-10 (y la buena del Benfica y Sporting de Braga) le privaron de disputar esta edición de la Champions League. Pese a ello, el Porto lleva muchos años renaciendo de lo que serían sus "cenizas". Cada año se van varios de sus mejores jugadores, pero el equipo se recupera año tras año con fichajes relativamente baratos de jugadores que, un par de años más tarde, son vendidos a un altísimo precio.

El caso del Sporting de Braga, es bastante distinto. Es un equipo menos atractivo, pero muy organizado. Sabe lo que hace y lo ejecuta a la perfección. Saca provecho a sus escasos recursos, convirtiendo cada jugada de ataque, cada córner, cada falta, en algo útil. En defensa son sólidos y se sienten muy cómodos con resultados ajustados a su favor. No tendrán el mismo talento que el Porto (seguramente sólo Alan, Hugo Viana y Mossoró aportan talento, calidad e imprevisibilidad arriba), pero también tendrán sus opciones. Menos que el Porto, pero las tendrán. Si mantienen el orden, tiran bien la línea del fuera de juego y juegan a un buen nivel, van a poner en problemas al Porto durante el partido, aunque veremos si el Porto es capaz de solucionarlos.

Sin embargo, creo que el Porto es un equipo bastante superior al Sporting de Braga. Y, aunque suene a tópico, creo que en una final ambos pueden ganar si juegan a un buen nivel. Y por ello creo que el Porto tiene más oportunidades de ganar, aunque, si se tratara de una eliminatoría, todavía le daría más favoritismo. Por eso apostaría por un Porto 60% - Sporting de Braga 40%.

Para un análisis más detallado, con posibles alineaciones, detalles tácticos y más, os recomiendo la previa de la final para El Diván del Fútbol, más completa que ésta, escrita por un servidor.

El partido para culminar la racha perfecta

Si hoy se decide la Eredivisie en el duelo Ajax-Twente, la situación se repite en Bélgica el próximo martes, cuando el Genk recibirá al Standard de Lieja en la última jornada de la Jupiler Pro League. Esto es todavía más sorprendente cuando ves que el Standard de Lieja acabó la liga regular, de 30 jornadas, en sexta posición, sólo uno por delante del séptimo clasificado, el Mechelen. A 15 puntos del Genk. Y ahora, tras 9 jornadas de play-offs, ambos equipos están empatados a puntos.

Si bien es cierto que el complicado sistema de play-offs de la Jupiler Pro League garantizaba emoción hasta el final, pocos esperaban que el Standard de Lieja llegara a competir por el título. Y menos que, de los 9 partidos de esta última fase de la liga, ganara 8 y empatara uno. 5 de estos partidos los ha ganado por un único gol de ventaja, destacando el 2-1 contra el Genk, partido que remontaron en los últimos 5 minutos.

En esta última fase de liga regular, que juegan los 6 mejores equipos tras las 30 primeras jornadas de la liga belga, el Standard ha conseguido ser regular. Con un simple 4-4-2, basado en una mitad defensiva sólida -sólo han encajado 5 goles en estos 9 partidos -. La portería está bastante segura con el turco Bolat. La línea defensiva, con Opare y Pocognoli en los laterales y Kanu formando pareja con Mangala se ha estabilizado en el equipo. Es una línea correcta, bastante sólida y con un par de laterales que saben incorporarse en el ataque de su equipo con bastante criterio.

Por delante de la línea defensiva, suelen jugar Witsel y Defour (o en su ausencia Camara), dos jugadores de mucha calidad con el balón en los pies, que mueven bien el balón, con bastante criterio. En la banda izquierda suele actuar Van Damme, jugador que llegó en enero desde el Wolverhampton. En la otra banda, la derecha, está Carcela-González, jugador nacido en Bélgica, de nacionalidad española pero que juega con la selección de Marruecos. Y juega con Marruecos porque es muy bueno. Tiene una gran calidad técnica, mucha facilidad para desbordar a los rivales y tiene buen disparo. Es, de largo, el mejor jugador de este Standard de Lieja.

En la delantera Tchité, ex jugador del Racing de Santander y segundo máximo goleador del equipo por detrás de Carcela-González, es siempre un fijo en las alineaciones. Junto a él se alternan Nong y Leye para completar el equipo. En la primera parte de la temporada, hasta el mes de diciembre, Zoro Cyriac era un fijo en el once titular. Este delantero de Costa de Marfil marcó 8 goles en los 18 partidos de liga disputados y se lesionó de gravedad y no ha vuelto a jugar desde entonces. No le pude ver jugar, pero hablaban muy bien de él. Todavía tiene 20 años y, cuando se recupere de la lesión, volverá a demostrar lo bueno que es.

Este sólido Standard de Lieja querrá culminar su buena racha ganando al Genk en su visita de este martes. Con la liga en juego, sólo les vale la victoria para superar al Genk y alcarse con la liga doméstica. Con el segundo puesto ya asegurado, no tendrán excusas para no arriesgarlo todo en un partido a vida o muerte, parecido al que veremos en poco más de una hora en Holanda. Pero el Genk no lo pondrá fácil, tiene a buenos jugadores, sobre todo en la delantera, como para complicarle las cosas al Standard. Que no se despiste el Standard o Vossen, Ogunjimi, Barda y De Bruyne le pueden arrebatar la liga. Y el próximo sábado, el Standard tendrá la oportunidad de ganar la Copa contra el Westerlo. Esta temporada que parecía desastrosa en su inicio puede acabar convirtiéndose en la temporada de un doblete para la historia.

Una segunda tarde de gloria

Como cada mes de mayo, llega la final de la FA Cup. Este sábado, hoy mismo, se enfrentarán Stoke City y Manchester City, dos equipos que hace muchísimo tiempo que no ganan un título. El Stoke, en realidad, sólo tiene uno. Una Copa de la Liga ganada el 1972. Muy pocos títulos para el segundo equipo más antiguo de Inglaterra. El Manchester City, fundado 17 años más tarde, tiene bastantes más titulos en sus vitrinas. Un par de Copas de la Liga, cuatro FA Cups, otras dos ligas inglesas y una Recopa. El último de todos estos títulos fue una Copa de la Liga, ganada en 1976. Hace 35 años.

Hoy el City se quiere quitar un enorme peso de encima. Si hablabamos de que el Arsenal había vuelto a chocar contra una de esas barreras psicológicas tras perder la final de la Carling Cup contra el Birmingham, el Manchester City también es otro equipo que necesita un punto de inflexión en forma de título. Tras la enorme cantidad de dinero invertido en este proyecto - 565,05 millones de euros en fichajes en estos últimos 4 años-, el Manchester City necesita ganar un título como sea. Y también lo necesita Mancini, criticadísimo por el pobre nivel de juego mostrado en este último año y medio al mando del equipo citizen. Con lo que tiene, podría (y debería) haber sacado mucho más a este equipo. Veremos cómo llega Tévez, que tras la lesión el patido de semifinales llega muy justito para la final. Sin él, sería Dzeko el que tendría que jugar en la punta de ataque. De todos modos, si Silva consigue intervenir en el juego y asociarse con Yayá Touré, con Tévez y Adam Johnson (si juegan) el City le puede hacer mucho daño al Stoke.

Por su parte, el Stoke tiene muy poco que perder y mucho por ganar. Llega como tapado, no es para nada favorito, y con la permanencia ya asegurada de cara a la próxima temporada -igual que una plaza para la Europa League 2011/12-, el Stoke no tiene esa obsesión que sí tiene el Manchester City. Es cierto que Huth y Etherington son duda hasta última hora, pero estos dos jugadores, pese a ser importantes para el Stoke, no son tan importantes como Tévez en el City. Pese a estas dos posibles bajas, uno nunca debe infravalorar al Stoke City. Seguramente su fútbol no será atractivo para muchas personas, quizás tampoco parezca estético. Pero lo que hacen, lo ejecutan de maravilla. Ya lo demostraron en las semifinales contra el Bolton... y con una plantilla bastante limitada están haciendo milagros en la Premier League. Tienen peor plantilla que equipos de la zona de descenso como son el West Ham o el Wigan.

Los últimos cuatro partidos entre ambos equipos acabaron en empate a uno, pero hoy el empate no le vale a nadie. Todavía tienen que enfrentarse este miércoles, pero ese partido no tiene ninguna importancia comparado con el de hoy. Hoy está en juego un título que romperá una sequía de más de 30 años de uno de los dos equipos. Y, además, es la FA Cup. Es Wembley. Es un escenario único, mágico, que ambos equipos ya visitaron hace cuatro semanas y en el que quieren volver a ganar. Hoy, a las 4 hora española, podremos disfrutar de una gran final que seguro que no decepcionará a nadie.

Un derby dramático

Ayer se disputó uno de los derbys más calientes y tensos de Italia, el derby de la ciudad de Genoa, el derby della Lanterna. No fue un partidazo, pero fue un buen ejemplo para evidenciar lo que son ambos equipos esta temporada, una sombra de lo que podrían haber llegado a ser por nombres y plantillas. De todos modos, ya escribí sobre ambos equipos esta temporada (Genoa y Sampdoria) y no voy a seguir insistiendo en lo decepcionante que ha sido para ambos esta temporada.

Si el partido tenía un aliciente, más allá de la rivalidad que siempre supone este partido, era que el Genoa podía acercar un poquito más el descenso a la Sampdoria. No fue un partido para recordar para ninguno de los dos equipos. Si bien es cierto que la Sampdoria se jugaba mucho más que el Genoa, el peligro sólo llegaba cuando Guberti intentaba desequilibrar en alguna jugada individual o cuando Biabiany le ponía ímpetu, aunque el ex jugador del Inter no estuvo acertado. Pero la Sampdoria no tenía nada más para ganar. Palombo y Tissone batallaban en el centro del campo, pero sin demasiado acierto. Lo único que hizo Palombo fue un disparo desde lejísimos que se le escapó a Eduardo. Pozzi apareció, por primera vez en el partido, para aprovechar el rebote y empatar un partido que la Sampdoria iba perdiendo.

El partido del Genoa, ayer local,tampoco fue demasiado mejor. Una defensa y un centro del campo luchador, con poca capacidad para mover el balón con sentido. Kucka era el único jugador capaz de aportar un poco de calidad en el centro del campo, era el único jugador distinto del Genoa en esa zona. También estaba Palacio, un poco más arriba, para buscar el desequilibrio, pero, como la mayoría de jugadores, sin acierto. Floro Flores fue ayer la referencia del Genoa arriba y sólo apareció para marcar el gol que abría el marcador poco antes del descanso. Poco más apareció su sustituto, Boselli, que entró en el minuto 82 y marcó un gran gol que le valió la victoria a su equipo, todavía más valiosa por el efecto que puede tener sobre el rival. Muchos aficionados del Wigan se deben estar preguntando por qué a Boselli no le entraba nada en Inglaterra tras ver este gol, su segundo esta temporada.

Tras este partido, en el que se vio mucha lucha y poca calidad, la Sampdoria está en la zona de descenso. Está a dos puntos del Lecce, a falta de 6 por disputarse. Le queda jugar contra el siempre irregular Palermo y una Roma que todavía se puede estar jugando la cuarta plaza en la última jornada. Mal calendario para un equipo con mucha historia como para bajar a la Serie B un año más. Y pensar que en agosto, cuando empezaba la temporada, un gol de Pizarro en el 90 provocó la prórroga de los play-offs previos a la Champions League...