Champions League; pronósticos octavos(segunda semana)

Tras no poder dar mi opinión sobre la Champions League la semana pasada, ni sobre la Europa League, ni sobre nada, toca dar un pequeño repaso a las eliminatorias de la Champions League que se van a disputar esta semana.

FC Barcelona - VFB Stuttgart

El Barça es uno de los clubes más fuertes de Europa, el vigente campeón de la Champions League. Todos conocemos al equipo de Guardiola y lo damos como favorito, aunque se deba pasar antes por encima de un buen equipo como el Stuttgart, que pese a estar en racha es inferior al FC Barcelona. El Stuttgart puede dar un susto al Barça y poner en apuros a los culés esta noche si plantea un buen partido y frena la circulación del balón, intentando atacar y crear peligro con jugadas a balón parado y con disparos de media distancia de Kuzmanovic o Khedira. Pese a eso, la eliminatoria debe sentenciarse en el Camp Nou y el Barça es favorito.

FC Barcelona 70% - VFB Stuttgart 30%

Girondins de Burdeos - Olympiacos

El Girondins de Burdeos ha conseguido casi todos los puntos de la fase de grupos(16 de 18 posibles) pasando por encima del Bayern o de la Juventus. El equipo de Blanc es uno de los equipos que puede plantear un fútbol bonito en Francia, pero que en Europa se reserva un poco y saca más partido de las jugadas de estrategia y plantea partidos más defensivos, para sacar un buen resultado jugando de una manera eficiente. El Olympiacos por su parte tiene como fortín su propio estadio, su mejor arma para sacar una ventaja importante para encarar el partido de vuelta con garantías. No conozco demasiado a este equipo, pero puede plantear dificultades al Burdeos si juega de una manera organizada, atacando rápido y defendiendo bien las bandas.


Girondins de Burdeos 65% - Olympiacos 35%

Sevilla - CSKA de Moscú

Esta es una de las eliminatorias que más me gusta, quizás porque me gusta el CSKA o porque creo que es una eliminatoria igualada entre equipos de buen nivel que no llegan a ser grandes europeos. El Sevilla es ligeramente favorito por ser primero de grupo y porque tiene un bloque equilibrado, que puede hacer mucho daño por las bandas del CSKA con Perotti, Navas, Capel, Adriano, etc. y con pólvora arriba con Negredo, Kanouté y Luis Fabiano. El CSKA tiene un conjunto muy interesante con Akinfeev, Ignashevich, Dzagoev, Krasic, Necid y su nuevo fichaje, Keisuke Honda. El CSKA puede hacer mucho daño por las bandas y con la magia de Krasic, Dzagoev y la efectividad de Necid. El equipo ruso también aprovechará su ventaja sobre el campo, de hierba artificial, y sobre las condiciones climáticas, a las que ya están más acostumbrados que los jugadores del Sevilla.

Sevilla 55% - CSKA de Moscú 45%

Chelsea - Inter

La gran eliminatoria de octavos de final. Tiene morbo, vuelve Mourinho, Ancelotti se enfrenta al equipo que fue su rival durante muchos años, etc. y sobretodo nivel. Es la mejor eliminatoria de octavos junto al otro duelo entre equipos italianos e ingleses, como mínimo por nombre. Se enfrentan dos equipos que están muy igualados, que pueden hacer mucho daño arriba y que son sólidos atrás, aunque el Inter últimamente no esté llegando demasiado lejos en la Champions League, encallándose en octavos de final. El Chelsea es, en mi opinión, un poco mejor que el Inter, pero no hay mucha diferencia entre ambos equipos.

Chelsea 52% - Inter 48%

Invierno de pretemporada

El CKSA de Moscú está pasando por una etapa que todos los equipos deben pasar cada año, cada temporada: está haciendo su pretemporada. Hasta aquí no hay ningún problema, pero el problema de esta pretemporada es el momento en el que se está haciendo, en pleno febrero, dos semanas antes de jugar los octavos de final de la Champions League ante el Sevilla.

No voy a dudar sobre los posibles efectos, tanto positivos como negativos que pueda provocar esta pretemporada. Recordemos que la temporada en Rusia termina a finales de noviembre, inicios de diciembre y que tras unas vacaciones los equipos empiezan a trabajar en enero otra vez. Pero esto le puede pasar factura al CSKA ya que no estará al mismo ritmo de competición que el Sevilla, que irá más rodado. Esto pasa en agosto cuando un equipo como el Athletic de Bilbao tiene que jugar con un equipo sueco en la Europa League, el efecto es el mismo, pero en febrero.

No sabemos como va a afectar esta pretemporada al CSKA. Vi el partido que jugó el pasado sábado ante el Rosenborg y el equipo pinta bien con una alineación sin Dzagoev, aunque sí con Krasic, Necid, Mamaev, Akinfeev y compañía. Y por supuesto, con Honda. El japonés rubio tiene muy buena pinta y puede ser un gran peligro para el Sevilla, y que su origen de un club humilde como el VVV Venlo no engañe a nadie, Honda es realmente un jugador de muchísima clase y calidad. El Sevilla deberá afrontar otros peligros como Krasic o Necid, que están en buena forma y que además de hacer un buen partido ante el Rosenborg, ambos marcaron en el 4-1 que consiguió su equipo, remontando un gol inicial del Rosenborg en una muestra de superioridad.

El siguiente partido de pretemporada, que no he visto, ante el Odense ha acabado con 3-1, con goles de Krasic y Necid, jugadores destacados esta pretemporada. En este partido tampoco jugó Dzagoev, me extraña y empiezo a sospechar que esté lesionado. Pero la pretemporada seguirá el viernes 12 el CSKA jugará un amistoso contra el Shakhtar que puede ayudar a medir el estado de forma de ambos equipos, actualmente de pretemporada.

Trenes

Hoy hemos podido ver a dos equipos luchando por coger el tren de sus respectivas ligas. El primer equipo, el Ajax, jugaba en casa ante el invicto Twente que aún no había perdido ningún partido en las 22 primeras jornadas de liga. Después empezaba el Chelsea - Arsenal, un duelo que podía dejar al Arsenal sin opciones de conseguir el título o podía apretar la lucha por el campeonato. El primer equipo llegó a tiempo para coger el tren, el segundo no pudo conseguir su objetivo y perdió el tren de la liga.

No he podido ver el Ajax - Twente, pero el Ajax ha conseguido una importante victoria desvirgando al Twente. Una victoria que hace que el Ajax no se descuelgue de la lucha por el campeonato, que aún tenga opciones de seguir ahí arriba, o como mínimo, de conseguir un segundo puesto que le envíe a la previa de la Champions. El resultado, 3-0, es contundente y sirve de alivio al equipo de Martin Jol el día en el que debutó Lodeiro con el Ajax, equipo al que creo que aportará muchas cosas.

En el segundo partido, el que he visto, el Arsenal ha perdido el tren de la liga en Stamford Bridge. Los gunners no han podido con el Chelsea, no han podido con Drogba y aún les queda el partido del miércoles ante el Liverpool, que poco a poco se va recuperando en la liga, como mínimo a base de resultados positivos. El Arsenal ha aguantado 7 minutos, hasta que ha marcado Drogba y han quedado a merced del Chelsea que ha sentenciado el partido al contraataque, con otro gol de Drogba. El Arsenal se queda con muy pocas opciones de ganar la liga, una vez más. Ya son muchas temporadas, desde ese Arsenal de los invencibles, que el Arsenal no consigue competir por la liga hasta el final, sea por las lesiones, por alguna mala racha, por la fortaleza de los otros rivales o por el derroche económico de equipos con mayor capital. El Arsenal es un conjunto ganador que lleva demasiado tiempo sin ganar algo importante. Wenger está esperando el fichaje de Chamakh para que sea el delantero que lidere al equipo la temporada que viene, esperamos que sea así.

De momento van a quedar el PSV, Twente y Ajax disputándose la liga, con el PSV como gran favorito para ganar la Eredivisie y el Chelsea y el Manchester United luchando hasta el final en la Premier, que se empezará a declinar hacia un bando cuando jueguen ambos equipos en Old Trafford.

La paradoja egipcia

Este domingo la selección de Egipto se proclamó, por tercera vez consecutiva, campeona de África. Esta selección ha marcado un nuevo récord en la mejor etapa de su historia y seguramente de la mejor selección africana que hemos visto, como mínimo, en mucho tiempo. Pero, increíblemente, esta selección no estará en Sudáfrica este verano. La selección más completa, que mejor juega, la más equilibrada, no estará en Sudáfrica. No estará porque un gol de Yahia, jugador de Argelia, fue una barrera suficientemente fuerte para esta selección, que parece que durante las fases de clasificación para los mundiales se relaja.

Viendo la selección de Egipto, no nos podemos explicar que no vaya a jugar un Mundial desde el año 1990. Viendo a esta selección que gana tantas Copas de África seguidas, que con bajas tan importantes como la de Shawky o de Abou Trika encuentra piezas de recambio suficientemente buenas que hacen olvidar estas bajas. Esta vez el jugador revelación fue Gedo. Gedo, un jugador egipcio que sólo había jugado algunos amistosos con la selección antes de la Copa de África y que se enteró que iba a jugar esta competición en Angola por internet. Su papel fue muy destacable, con 5 goles saliendo de suplente en unos 180 minutos. Máximo goleador del torneo y decidiendo una final tras una pared magistral con Zidan.

Otro dato increíble de esta selección de Egipto es su balance de goles. Han marcado 15 goles y sólo han recibido dos tantos. Esto demuestra la solidez que tiene este equipo, tanto en ataque como en defensa, aspecto en el que fallan muchos equipos africanos. La final de la Copa de África fue uno de los peores partidos de esta selección, pero fue suficiente para ganar a la selección africana del futuro, a Ghana, campeona del mundo en la categoría sub 20, con una convocatoria en la que habían varios campeones del mundo sub 20. Su papel en esta Copa de África fue destacado, sin Essien, Muntario o Appiah y con muchos jóvenes. No jugaron demasiado bien durante todo el torneo, pero su eficiencia en ataque y su buena defensa fueron suficientes. Ghana sí que estará en el Mundial, pero Egipto, increíblemente, no lo estará. Su ausencia es una de las grandes paradojas del fútbol africano.

Los pilares del Palermo

El Palermo va actualmente quinto en liga. A tres puntos del Napoli, que marca la frontera entre la Europa League y la Champions en Italia. Por delante de la Juventus, Lazio, Genoa, Fiorentina o Sampdoria, equipos que estaban anteriormente en una gran forma y que se han deshinchado. Y es que el Palermo, sin hacer mucho ruido, se ha colocado arriba en la clasificación y costará sacar al equipo de Zenga de ahí. El Palermo ya hizo una actuación de mérito cortando la gran racha que llevaba el AC Milan, ganando 0-2 en San Siro hace más de un mes. Y ayer volvió a ganar un partido importante ante un equipo importante. Esta vez el Palermo ganó por 3-0 a la Fiorentina.

Y en el Palermo hay 3 pilares. El primero, en la defensa, Kjaer. El danés está haciendo una gran temporada, siendo regular y defendiendo bien, lo que se le pide siempre a un defensa. Este joven danés tiene futuro y en el Palermo está firmando buenas actuaciones.
El segundo pilar del Palermo está en el centro del campo. Es un pilar importante pese a que no juegue siempre de titular, manías de Zenga, y para mi el jugador de más calidad del equipo. Me refiero a Javier Pastore, el joven argentino que posee muchísima calidad, creatividad y visión de juego. Un jugador que me encanta por muchísimas cosas y que siempre que juega me gusta. Es un jugador que gusta por su clase, su zancada y por su forma de juego, para mi, es el motor del Palermo cuando juega. Su pase a Hernández en el 2-0 es impresionante.
Y el tercer pilar del palermo es Miccoli, el delantero centro, habilidoso, rápido y con gol. En San Siro(0-2) se marcó un partidazo y pese a haber jugado en muchos equipos, es un gran jugador.

Ayer el rol de delantero centro lo asumió Abel Hernández, y el uruguayo respondió con dos goles. El tercero lo metió Budan, el jugador que lo sustituyó.
Este Palermo apunta alto y falta ver cómo evoluciona, ya no queremos que se deshinche como le pasó al Genoa, a la Sampdoria o al Parma. Otro equipo a seguir es el Bari de Koman, pero de este equipo hablaré cuando lo haya visto un poco más. Hasta ese momento, tocará seguir disfrutar del Calcio, en una liga que parece estar bastante decidida tras el 2-0 del Inter al Milan en San Siro.

Repaso de campeón... pero con posible venganza

El Anderlecht goleó al Standard de Lieja en el campo del rival. Para los belgas quizás se vea algo parecido al 2-6 del Bernabéu o al Ajax - PSV del año pasado(0-5 si no recuerdo mal). Venganzas que no saben mal al equipo vencedor, que le da un repaso a un equipo que opta al campeonato, en este caso al vigente campeón. El Anderlecht es el líder en la liga belga, gracias a su buen juego, a su efectividad y a la aparición de Lukaku, entre otras cosas. Pero este año ser líder en Bélgica no va a ser tan importante como otros años, de la liga regular no saldrá el campeón, habrá play-offs. Y eso le dará una oportunidad al Standard, 9º en liga, para vengarse; siempre que se clasifique para estos play-offs.

El baño que le ha dado el Anderlecht al Standard en la segunda mitad ha sido considerable. El 0-2 de Lukaku tras un rondo larguísimo del Anderlecht al Standard ha acabado con las aspiraciones del equipo local. De hecho, el equipo local, con 10 jugadores tras la expulsión de Witsel, quizás algo injusta, no lo he visto muy bien y no puedo opinar, aún tenía esperanzas cuando el árbitro pitó penalti a favor del equipo local, penalti que, bajo mi punto de vista, no era. Pero Proto se tiró bien y paró el penalti, y aquí se acabó el partido. El Standard aún esperaba reducir las distancias con algún disparo, pero el Anderlecht tenía el partido totalmente controlado, creando más peligro y conservando el balón. Luego llegaron el 0-3 y el 0-4, ambos goles en propia meta. El primero a la salida de un córner y el otro con un mal despeje de un centro que parecía poco peligroso. Así acabó el baño del Anderlecht, que aún puede tener respuesta en los play-offs.

He buscado un poco de información sobre los play-offs, pero no me queda muy claro como irá, pero parece que los jugarán los 8 primeros clasificados de la liga. Si es así, el Standard aún podría vengarse del Anderlecht, y hasta ganar el título pese a su mal temporada, ya que los play-offs serían totalmente independientes a partir de ese momento. Veremos como acaba la temporada y cómo son los play-offs finales. Nada está decidido aún.

Tendencia a comparar

Primera entrada de este año 2010 tras más de una semana sin publicar nada nuevo en este blog. Entre las vacaciones y que he visto poco fútbol, mucho no he podido aportar. Pero hoy quiero tratar un tema importante, que relaciona y alude a muchas cosas, las comparaciones.

Tenemos una gran tendencia a comparar las cosas, en todos lados. Que si esto es mejor que aquello, que si el chico ese saca mejores notas estudiando menos que otra gente o que si este jugador le da mil vueltas al otro. Y es que a veces comparamos cosas incomparables. Comparamos a los mejores jugadores del mundo, que son de perfil distinto, como a Drogba y a Rooney o a Messi y Cristiano, por poner algún ejemplo. Comparamos a grandes jugadores de enorme calidad, y la opinión siempre está dividida, porque a algunos les gusta uno y a otros el otro jugador. Y es que comparar cosas de tan alta calidad, que además no son del mismo perfil, como Drogba y Rooney, es muy difícil. Porque comparamos distintos aspectos del juego y la balanza sale más o menos equilibrada porque en algunos destaca muchísimo un jugador y en los demás aspectos en otro jugador es mejor. O comparar a Messi y Cristiano, o a Xavi e Iniesta. Es muy difícil decir qué jugador es mejor, porque todos tienen una calidad enorme, aunque seguramente uno de ellos nos gustará más que el otro, pero esto no siempre significa que el que nos guste sea mejor.

Otra cosa es comentar cosas parecidas, del mismo estilo y que tengan aspectos interesantes, pero no me refiero a jugadores, me refiero a las competiciones. Comparar a la Premier y a la liga BBVA, ya es difícil. Podemos comparar su organización, sus horarios, sus equipos, su nivel, su competitividad, su estilo de juego... esto ya es más parecido a comparar a dos grandes jugadores. Pero no es lo mismo comparar la FA Cup y la Copa del Rey, competiciones muy, muy distintas, en las que el éxito, el prestigio y su seguimiento son muy distintos. En esta comparación, la FA Cup ganaría de calle, se inscriben los equipos federados que quieran, partido único, sorteo puro, replays, estadios llenos. En la Copa del Rey, estadios vacíos, se favorecen a los grandes equipos, copa desprestigiada para los suplentes. Mucha diferencia y se nota qué copa es mejor.